容姿端麗、頭脳も明晰。「イケメン」代表の向井理の素顔。

理系の美青年である向井理

ドラマや映画で大活躍の向井理（むかい おさむ）は、1982年2月7日生まれ、神奈川県出身の俳優です。
大学生活は明治大学農学部生命科学科で送ります。大学時代は遺伝子工学を専攻し、「ニワトリ・オボアルブミン遺伝子をエストロジェンに応答し卵管組織においてのみ活性化させるコントロールエレメントの決定」という研究で、第29回国際動物遺伝学会議『ベストポスターアワード』を向井を含めた数名の研究メンバーで受賞しています。かなりの秀才でしかも理系であった過去を持ちます。

未来のつながりにもなるバーテンダー時代

向井理は学生時代にアルバイトとして、東京・渋谷区でバーテンダーを務めていたことがあります。大学卒業後には、カジュアルなバーに社員として就職します。後に店長に昇進しました。向井のバーテンダー歴は延べ6年に及び、老舗のバーでの勤務経験もあるくらいです。
祐天寺駅（東京・目黒区）近くのバーで働いていた際には、来店したタレント原田泰造に領収書を書いたといいます。また、後にドラマで共演した速水もこみちやブラザー・トムなども来店したようです。ドラマではブラザー・トムがバーのマスター、向井が客役というあくまで役者上で逆の立場で共演しているという面白いエピソードがあります。
バーテンダーとして勤務中、東京・表参道で「イケメン」として取材を受けた写真が、雑誌 『Tokyo graffiti』（グラフィティマガジンズ）に掲載され、その写真は同誌のイケメンランキングで4位となりました。その頃から「イケメン」として活躍をしていたと見れます。

そして芸能界へ

2006年、『ミニッツメイド』のCMである「オレンジ・クロック編」への出演で芸能界デビューをします。2008年10月4日の単発ドラマ『ママさんバレーでつかまえて』で、黒木瞳演ずる主人公・鈴子のひと回り年下の夫・光太郎役として準主演を演じます。
2009年7月には、女性誌 『an・an』（マガジンハウス）で、オールヌードを披露しました。後にこのヌードを母親から最初反対されていたことや、自身も最初はあまり乗り気でなく「芸能界に脱がされた」と感じていたことを明かしています。同年、10月よりレギュラー化された『ママさんバレーでつかまえて』で単発版と同じく準主演を務めたのち、日本テレビ系列木曜ナイトドラマ枠『傍聴マニア09〜裁判長!ここは懲役4年でどうすか〜』でドラマ初主演を果たしました。
有名なところでは、2010年ドラマ『ゲゲゲの女房』（NHK連続テレビ小説）ではヒロインの夫・村井茂（水木しげる）役を演じ、知名度と人気が一気に上がりました。2011年の大河ドラマ『江〜姫たちの戦国〜』では、主人公・江の夫、徳川秀忠役を演じ、時代劇デビューも果たしました。
演技だけでなく、多方面でも活躍が期待される向井理に注目です。