行列ができるお店も！ブーム急上昇の「パンケーキ」に注目

海外からの出店で、日本でも人気急上昇

ハワイやシドニー、アメリカなど、いま海外から続々とパンケーキの人気店が続々と日本に上陸し、ネットでもパンケーキは検索数を伸ばしています。中には大行列ができるお店もあるそうです。パンケーキとともに検索されるワードを見ても、人気店の所在地がずらりと並ぶくらいです。どこも、これまでのパンケーキとはひと味違った個性的なパンケーキショップばかりで、連日列をなしての大盛況だそうです。
例えば「Slappy Cakes」は、アメリカのさまざまなメディアで取り上げられ、食をテーマとした専門テレビ局、フードネットワークの番組「America’s Best Food」では、アメリカで行きたいお店トップ10にも選ばれたそうです。その人気の要因として挙げられるのが、お客さんが自分でパンケーキを鉄板で焼くというセルフクッキング・スタイルです。お好み焼き店のような、テーブルにビルトインされたグリドル（鉄板）の上で、お客さんがパンケーキの生地を流し、好みの具をトッピングするのです。目の前で焼き上がっていく様子を眺めながらなら会話もはずみます。

海外店の日本になじむパンケーキの工夫

さらに「Slappy Cakes」は、日本では生地をバターミルク、ホールグレイン、ピーナッツバター（季節によって変更あり）の3種類を用意するそうです。ふわふわ感を出すために生地にソーダ水を加え、少し寝かせて熟成させています。具材はチョコチップやフルーツ、ナッツなど11種類のスイート系と、ベーコンやチーズ、野菜など約7種類のおかず系から選べます。ソースはハウスメイドのフルーツソースや、チョコレートシロップ、ピュアメープルシロップなど約10種類あり、組み合わせがたくさんあるので、何枚食べても飽きがきません。
また、2012年11月1日に日本に初上陸した「サラベス」では、パンケーキの生地は工程を2回に分けて二晩寝かせてあり、それによって、生地がしっかり馴染んで、きめ細やかになり、しっとり＆ふわっと軽い食感のパンケーキになるのだそうです。お客さんは8～9割が女性で、20代後半から30代の方が多いようで、サラベスのパンケーキは見た目にインパクトがあるものではないのですが、シンプルなだけに品質、味へのこだわりを感じるものになっているそうです。
それぞれ、日本に合わせて考えたものを取り入れて工夫しているようです。

ホットケーキとパンケーキの違いって？

そもそも、ホットケーキとパンケーキの違いは何でしょうか？まずパンケーキとは、小麦粉に砂糖や塩、膨張剤を入れて焼いたものです。ホットケーキも同じ製法なのですが、海外では「ホットケーキ」といわず「パンケーキ」と呼ぶことが多いです。日本でも明治時代、最初に紹介されたのはパンケーキ表記だったそうです。
特別な差はないものの、一般的にはホットケーキは小麦粉、卵、牛乳、砂糖などを混ぜて、フライパンで円形に焼いたもので、甘くて、厚みのあるものとされ、パンケーキはホットケーキと比べて甘味をおさえ、食事に合うような品質に砂糖は使っておらず、水だけで作れるという違いを出しているそうです。要は、特に厳格な違いはなさそうです。

各メディアでも、パンケーキを取り上げていますので、自分の好きなパンケーキ探しもいいかもしれません。